Вши помогли ученым Флориды установить точную дату колонизации Америки

Генетический анализ обычных головных вшей позволил ученым из Университета
Флориды определить время колонизации Америки. Это открытие может стать
ключевым для раскрытия прошлого, которое невозможно узнать с помощью
обычного анализа ДНК или археологических находок, сообщает издание
PLOS.

Исследователи обратили внимание на генетическое различие головных вшей,
которые обитают в Европе и Америке. Предположение состояло в том, что
если люди находятся близко друг к другу, они обмениваются паразитами.
Головные вши не могут существовать без людей, поэтому исследователям
удалось использовать их как индикатор причудливой сети связей между
людьми из разных регионов.

В рамках исследования было собрано 274 образца головных вшей со всего
мира. Ученые провели секвенирование ДНК насекомых и выделили короткие
повторяющиеся сегменты. Эти сегменты, называемые микросателлитами,
были унаследованы вшами от общего предка. Исследователям удалось
использовать микросателлиты для разделения паразитов на группы с
близкими генетическими связями.

Результаты исследования указали на генетическую связь между вшами в
Азии и Центральной Америке, что отражает первоначальную миграцию людей
из Восточной Азии в Америку. Другая группа вшей, найденная в Америке и
Европе, подтвердила связь между этими регионами. Ученые основывались на
скорости размножения вшей и скорости накопления генетических мутаций,
что приводит к образованию микросателлитов. Оценив эти факторы, ученые
предположили, что гибридизация вшей коренных американцев с европейскими
вшами произошла примерно 500 лет назад, соответствующая периоду
европейской колонизации Америки.

Деловая газета Ленинградской области